L'Américaine Venus Williams, 42 ans, va remonter le temps le mois prochain, après avoir accepté l'invitation à participer aux tableaux principaux de l'Open d'Australie et du tournoi WTA d'Auckland, a-t-on annoncé mercredi.
La septuple championne du Grand Chelem, dont la dernière apparition sur le terrain remonte à l'US Open de septembre, alors en double avec sa sœur Serena, sera présente en simple à Auckland, en Nouvelle-Zélande, avant l'Open d'Australie, qui débute le 16 janvier.
Ce sera la 22e apparition de Venus Williams à Melbourne Park, où elle a fait ses débuts à l'Open d'Australie il y a 25 ans et a atteint la finale en 2003 et 2017. Lors de sa dernière performance, en 2021, elle avait été éliminée au deuxième tour.
« Je suis très enthousiaste (à la perspective) de revenir à Melbourne pour participer à l'Open d'Australie », a déclaré Williams dans un communiqué. « Je participe à des compétitions (en Australie) depuis plus de 20 ans maintenant et je suis impatiente de constituer davantage de souvenirs au tournoi cette année. »
L'ancienne n°1 a rarement joué ces dernières années, son classement international en simple ayant chuté à la 1007e place.
L'aînée des sœurs Williams a remporté 49 titres dans sa carrière, dont cinq fois Wimbledon et deux fois l'US Open.