On l’avait presque oublié. Mark Padun la surprise du Critérium Dauphiné 2021 prend sa retraite dans l’anonymat général à 28 ans. C’est le site référence du cyclisme Pro Cycling Stats qui annonce la nouvelle ce samedi. Pour rappel, le coureur ukrainien restait sur une saison blanche chez Team Corratec - Vini Fantini ou il n’a terminé aucune course. Avant cela, il sortait d’une autre expérience ratée chez EF Education - EasyPost. Une formation avec laquelle tout avait pourtant bien commencé, d’entrée il avait remporté un contre-la-montre sur le Gran Camiño en 2022, bouclé à la troisième place. Hélas ce bon résultat fut son seul fait d’armes avec la formation américaine. 

Avant de tenter l’aventure avec EF, Mark Padun avait explosé en 2021 avec sa précédente formation, la Bahrein Victorious. Inconnu du peloton, le grimpeur Ukrainien avait sur le Critérium du Dauphiné remporté en solitaire deux étapes de prestiges. La première devant Richie Porte à la Plagne, la seconde devant Jonas Vingegaard aux Gets, rien que ça... Deux exploits de suite venus de nulle part dans une carrière loin de ses modeste et loin des meilleures années. En plus, ses succès sont survenus quelques mois avant l’énorme perquisition dans l’hôtel de sa formation suspecté à l’époque de dopage. 

Regrettable, mais le doute persiste autour d’un coureur qui n’a jamais confirmé après un coup d’éclat époustouflant.