Créée l'an dernier, la Ligue des champions de cyclisme sur piste revient à partir de samedi pour cinq manches alignant les meilleurs sprinteurs du monde et quelques stars de l'endurance. Comme l'année dernière, c'est le vélodrome espagnol de Majorque, aux Baléares, qui ouvre cette compétition new-look au format condensé sur une soirée et conçu pour la télévision.
L'opération promue par Discovery Events réunit en trois heures deux épreuves de sprint (vitesse individuelle, keirin) et deux autres d'endurance (scratch, élimination) lors de cinq manches. Après Majorque, ce sera au tour de Berlin et de Saint-Quentin-en-Yvelines, théâtre des récents Championnats du monde au sud-ouest de Paris, d'accueillir les deux étapes suivantes. La compétition se terminera sur une double soirée les 2 et 3 décembre à Londres, la deuxième faisant office de finale.
Parmi les 72 pistards (36 hommes, 36 femmes) au départ, on retrouve notamment le roi de la vitesse, le Néerlandais Harrie Lavreysen, qui sera l'un des trois à défendre son titre avec la Britannique Katie Archibald (endurance féminine) et l'Américain Gavin Hoover (endurance masculine). Huit des 36 sprinteurs alignés ont récemment remporté des maillots arc-en-ciel de champion du monde.

Le calendrier des cinq manches :
12 novembre: Majorque (ESP)
19 novembre: Berlin
26 novembre: Saint-Quentin-en-Yvelines (FRA)
2 décembre: Londres
3 décembre: Londres