L'Allemand Thomas Bach, qui dirige le Comité international olympique (CIO) depuis 2013, a annoncé samedi qu'il ne briguerait pas de troisième mandat à partir de 2025, ce qui aurait supposé de modifier la Charte olympique. « Après une profonde délibération, (...) je suis parvenu à la conclusion que je ne devais pas demander à ce que mon mandat soit prolongé », afin de « protéger la crédibilité » du mouvement olympique, a déclaré le dirigeant en clôture de la 142e session du CIO à Paris, où s'achèvent les JO dimanche.

L'ex-fleurettiste de 70 ans, champion olympique par équipes aux JO 1976 de Montréal, a rappelé qu'il avait été « l'un des promoteurs » de la limitation des mandats dans une institution frappée par des scandales de gouvernance. Lorsqu'il avait été élu en 2013, le Bavarois prétendait incarner le renouveau de l'olympisme -notamment avec des Jeux moins coûteux et plus respectueux de l'environnement-, avec le mot d'ordre « changer ou être changé ».

« Ce mantra s'applique également à moi-même », a-t-il déclaré, avant de s'interrompre quelques instants, les larmes aux yeux. Le CIO élira donc son successeur lors de sa 143e session à Athènes, du 18 au 21 mars 2025, alors que Thomas Bach restera en fonction jusqu'en juin.