Le marathon désormais traditionnel du Martin Luther King Day, avec 12 matches à la suite, a livré des enseignements intéressants. Dans le choc au sommet et en clôture, entre les leaders de chaque conférence, les Los Angeles Lakers ont envoyé un signal fort à la Ligue en battant Cleveland Cavaliers (105-88). Boston s'est imposé contre Phoenix par le même écart (104-87). Deux matches ont été haletants, se finissant au buzzer : Boris Diaw a vu son shoot longue distance repoussé par l'arceau, ce qui n'a pas permis à Charlotte d'arracher la victoire contre San Antonio (84-86).

L’équipe de basket-ball de l’AS Buropa de Niamey (hommes) a remporté la super coupe « Amadou Oumarou Mainassara » en battant son homologue de l’Association des amis de la Fada (ASAF) par 53 à 52, au terme d’une finale âprement disputée dimanche en fin de soirée au Palais des sports de Niamey.

Seuls deux matches était au programme dimanche en NBA. Miami a battu Oklahoma City (104-94), grâce notamment à 14 points de Yakhouba Diawara, titularisé au poste d'ailier. Et Phoenix a bien débuté son road trip en s'imposant à Toronto (117-113), contre des Raptors en crise.

Le fondateur du projet « Giving Back » (donner en retour), le Franco - Sénégalais Babacar Sy, directeur Afrique de « Adidas Nations », séjourne depuis quelques jours à Ouagadougou, la capitale, dans le cadre du recrutement et de la promotion de jeunes basketteurs burkinabè âgés de moins de 18 ans.

Après le panier de la gagne manqué par LeBron James à la fin du quatrième quart-temps, les Cleveland Cavaliers se sont inclinés en prolongation sur le parquet de Chicago (102-93). Joakim Noah a encore fait partie du cinq de départ, mais a encore disputé moins d'un quart d'heure. Nicolas Batum, installé dans le cinq majeur de Portland, a contribué à la victoire des Blazers à New Jersey (105-99). Malgré une faible rotation, Denver s'est imposé à domicile contre Phoenix, au terme de la prolongation (119-113).

San Antonio remporte sur le fil le choc de la nuit contre les Lakers de Los Angeles (112-111) grâce à un panier décisif de Roger Mason à dix secondes du buzzer. Tony Parker finit le match avec 20 points, 2 rebonds, 3 passes. Boston, le champion en titre, retrouve des couleurs avec un beau succès sur New Jersey (118-86). New Orleans s'impose à Dallas (97-104), Chris Paul (33 points, 10 rebonds, 11 passes, 7 interceptions) survole la rencontre. Parmi les autres Français, Joakim Noah (8 points, 3 rebonds, 2 passes en 17') s'impose avec Chicago à Toronto (98-102).

Les Los Angeles Lakers et Cleveland poursuivent leur marche en avant. Cette nuit, les Californiens se sont imposés sur le parquet de Houston (100-105) et restent en tête de la Conférence Ouest. Les Cavaliers, toujours leaders à l'Est, ont eux dominé Memphis sur son parquet (87-102) avec un triple double de LeBron James (30 pts, 11 rebds, 10 pd). Miami s'est imposé à Minnesota (96-99), Orlando l'a emporté à Sacramento (107-139). Les 44 points de Dirk Nowitzki avec Dallas n'ont pas suffi à battre Denver (99-97).

Smush Parker, ancien joueur des Lakers et de Miami, est en Chine. Le meneur de jeu américain devrait y évoluer avec l'équipe championne de Chine, les Guangdong Tigers. Parker, qui a évolué durant cinq saisons en NBA, devrait disputer son premier match dès vendredi.