Povia Davide, le sélectionneur de l'équipe nationale de Côte d'Ivoire a publié mardi dernier une liste de 19 Eléphants pour démarrer le stage de préparation en vue de la Coupe du Monde 2019.

Un groupe qui ne souffre de l'absence d'aucun cadre. De Souleyman Diabaté, en passant par Edy Guy Landry, Mohamed Koné, Fréjus Zerbo ou encore Charles Noé Abouo, tous ont bénéficié de la confiance du head coach de l’équipe de Côte d’Ivoire.

À leurs côtés seront présents Bamba Tiégbé, Moise Vafessa, Lamizana Hervé, Pamba Bryan, Adjehi Baru. Le championnat local est représenté avec Fodé Traoré (Azur) et Sié Louis Cyrille (ABC) qui fait partie des nouvelles têtes dénichées par le sélectionneur. Un florilège d'expatriés ivoiriens appartient d'ailleurs à ce lot. Il s'agit entre autres de Zouzoua Nisre Mimi (Nevada NCAAS USA), Cissé Isaac (Aubagne, France), Sidibé Amadou (Lustania, Portugal), Coulibaly Bali (Toulouse) ou encore de Crépin Bah le néo Blésois.

Ce groupe démarre son premier stage à Abidjan avant de s'envoler pour Orlando le 15 juillet prochain. Un séjour américain de 11 jours (15-27 juillet) que les Eléphants mettront à profit pour affronter le Nigeria et d'autres formations. Puis le cap sera mis sur l'Italie pour deux tournois Torento avec la sélection locale, la Roumanie, la suisse et des équipes universitaires des Etats Unis, (Pittsburgh-Texas Tech-Ohio State).

Trois matches amicaux sont également prévus en Espagne (9-11 août) face à la Roja, les Philippines et le Venezuela avant de regagner Pékin pour l'ultime stage (20-30 août). La Côte d’Ivoire évolue dans le groupe A de la Coupe du Monde 2019, en compagnie de la Pologne, le Venezuela et la Chine. Le Mondial 2019 se disputera du 31 août au 15 septembre avec 32 équipes.

Lebéni KOFFI