La Côte d’Ivoire tient sa première victoire des 8ès Jeux de la Francophonie. Et c’est là où on les attendait. Au basket féminin. Tenantes du titre, les Eléphantes sont venues à bout d’une équipe téméraire du Liban. Score final : 63-66.

Pour sa première sortie à domicile, la Côte d’Ivoire était dans la peau de l’équipe visiteuse. De quoi donner des ailes aux Libanaises qui enlèvent le premier quart-temps (20-19). Un maigre avantage remonté par les Eléphantes amenées par une Maferima Diawara de gala, et auteur de 20 points (29-43).

Minée par les fautes, la défense libanaise offre des largesses. Kamaté Mariam (8 points) sortie du banc par Simon Guillou, se régale hors de la raquette avec ses tirs à 3 points (40% de réussite).  Quant à Dembélé Massita, elle règne sous le panier avec 14 points. De quoi offrir une avance conséquente à la Côte d’Ivoire au terme du 3è quart-temps (36-50).

Dans un fauteuil sous le regard convaincu du Ministre ivoirien des sports, François Albert Amichia, les Eléphantes se font peur. Très peur même. La faut à Raffoul Tina Rita. L’ailière du Liban avec un pourcentage de réussite de 57% à 3 points, sème le doute dans le camp ivoirien. Ses 24 points et les 20 de Torros Meghry permettent au Liban de refaire son retard puis de passer devant (63-60) à quelques secondes de la fin de la partie. Le réveil des Ivoiriennes est incroyable. Mais le cerceau ne dérobe plus à l’approche des Ivoiriennes, émoussées, qui s’appuient sur leur mental pour vaincre finalement 63-66. Une première victoire à l’arrachée qui démontre que le chemin pour conserver sa médaille d’or acquise à Nice sera hyper difficile.

Patrick GUITEY