Les 22e championnats d'Afrique séniors sont prévus pour se tenir du 8 au 12 juin prochain en Île Maurice. À un mois et deux jours de cette grosse joute continentale, plusieurs athlètes ivoiriens affichent une belle forme. Chez les dames plus singulièrement, la jeune garde rassure.

À côté de Koné Maboundou, la sociétaire du Stade Français (Paris) en France, Jessika Lauren Maca GBAÏ, fait actuellement fort aux États-Unis. Les minimas pour Maurice réalisés depuis plusieurs mois, la sprinteuse ivoirienne de 23 ans, multiplie les compétitions afin de mieux affiner ses armes et arriver à son meilleur niveau à Maurice.

Ainsi depuis le 25 mars, la pensionnaire de Howard University de Philadelphie a enchaîné cinq courses sur le 100 m outdoor.2e au Texas Relays, Mike A. Myers Stadium, Austin avec 11.48 le 25 mars dernier, elle fait mieux 24 heures plus tard dans la même compétition avec 11.25 (+2.8 vent) comme temps, son record personnel. Le 23 avril ,elle rechausse les pointes au Morgan State Legacy Meet, Hughes Stadium, Morgan St. Univ., Baltimore. Gbaï réalise un 11.67 comme temps pour sa première course avant ses 11.61 comme chronomètre pour sa deuxième course dans la même joute. Le 29 avril dernier lors de sa dernière compétition au Penn Relays Carnival, Franklin Field, Philadelphia, PA - College Events, Jessika Gbaï claque 11.26 avec une première place à la clé avant une deuxième course en 11.54.

Au 200m outdoor, l'ivoirienne totalise 5 courses en 2022.Le 28 janvier à l'UK Rod McCravy Invitational, Nutter Fieldhouse, Lexington, Jessika Gbaï démarre l'année avec 24.00 secondes puis le 1er avril, elle réalise 23.12 aux Florida Relays, Percy Beard Track, Gainesville avant ses 23.66 à Aggie Invitational, Greensboro le 09 avril. Une semaine plus tard, elle signe 23.14 à Norfolk State Invitational, Norfolk St. William "Dick" Price Stadium, Norfolk.Pour son ultime apparition dans cette épreuve le 23 avril dernier à Morgan State Legacy Meet, Hughes Stadium, Morgan St. Univ., Baltimore, elle réussit 23.25 avec une première place dans sa besace.

Soulignons que le record personnel de Jessika Gbaï sur le 200 m outdoor, c'est 22.98. Cette performance a été réalisée le 10 avril 2021 à Irwin Belk Track, Greensboro avec +2.3 de vent. Avec encore quelques courses en vue d'ultimes réglages, la jeune sprinteuse ivoirienne aura de fortes chances de briller sous les couleurs ivoiriennes à Maurice.

Lebéni KOFFI