La Côte d’Ivoire brille à Ryad. Grâce à une performance remarquable d’Aaron François Kobenan, engagé dans la catégorie des -67 kg, la délégation ivoirienne a décroché ce lundi une troisième médaille de bronze aux 6e Jeux de la Solidarité Islamique.

Pourtant, le capitaine de l’équipe nationale de taekwondo revenait de loin. Battu lors de son entrée en lice, Kobenan a été repêché après la qualification en finale de son premier adversaire, l’Ouzbek Diyorbek Tukhliboev. Une seconde chance que l’Ivoirien a transformée en véritable démonstration.

D’abord, le champion de Koumassi écarte l’Égyptien Adham Abdelmonem en deux rounds maîtrisés (9-4, 9-2). Puis, il scelle son retour au premier plan en dominant l’Iranien Hamed Asghari, pourtant réputé solide, sur le score de 7-3, 5-2. Une victoire propre, puissante, symbole d’un mental en acier.

Cette médaille s’ajoute à celles déjà gagnées en début de compétition par Adebayo Abeni Adiatu en karaté et Haba Tonhon Jeanne en wushu (sanda). Avec désormais trois bronzes, la Côte d’Ivoire confirme sa montée en puissance dans les sports de combat.

En revanche, la journée a été plus difficile pour Médéric Angaman (+82 kg), battu en huitièmes par le Kirghize Abdulazym Abdurakhimov (2-1). L’élimination de ce dernier en quarts de finale a empêché tout repêchage pour l’ivoirien.

La suite de la compétition s’annonce tout aussi intense pour la délégation ivoirienne. Le tournoi de basketball 3×3, entamé ce lundi, livrera son verdict le mercredi 19 novembre. Et ce mardi, les regards seront tournés vers le stade Prince Faisal Bin Fahad où la sprinteuse Djehi Lou Yonan Chantal s’élancera sur le 100 m dès 10h15 (7h15 GMT).

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