Se déroulant à Alger en Algérie, les jeux africains de la jeunesse 2018 ont débuté ce mercredi 18 juillet pour prendre fin le 25 juillet.

Pour leur première participation, la sélection ivoirienne des U18 de Rugby à 7 sera en terre nouvelle. Partis d’Abidjan  dans la nuit du samedi 14 juillet, les Eléphanteaux ont pris leurs repères dans la capitale Algérien. Pour cette compétition,  12 joueurs évoluant dans le championnat national ont été retenus pour défendre les couleurs de la Côte d'Ivoire à ses Jeux Africains

La Côte d'Ivoire aura comme adversaire dans la poule B le Burkina Faso et la Namibie. Ils disputeront leur premier match ce jeudi 19 juillet face aux Burkinabés. Les hommes des sélectionneurs Garni et Essian motivés ont à cœur de sortir victorieux de cette rencontre avant celle contre la Namibie. En cas de victoire finale, les rugbymen ivoiriens seront qualifiés aux jeux Olympiques de la jeunesse Buenos Aires-2018.

En plus des rugbymen, la Côte d’Ivoire sera représentée dans  5 autres disciplines dont le cyclisme, l’athlétisme, le tir à l’arc, le  taekwondo et le handball.  Organisé par l’Association des Comités Nationaux Olympiques d’Afrique (ACNOA), ces Jeux Africains de la Jeunesse draineront 3000 athlètes âgés de moins de 18 ans issus 54 nations, et repartis dans 30 disciplines. Avant l’Algérie, Rabat au Maroc et Gaborone au Botswana avaient abrité les Jeux africains de la jeunesse respectivement en 2010 et 2014

Stéphane DATHE